Sur l'altiplano bolivien

15- 19 octobre

Après le passage d'un col à 4650 m d'altitude, la route descend sur l'altiplano en longeant l'imposant volcan Sajama (6548 m). Sur l'altiplano poussent des touffes d'herbe dure, la paja brava, dont se nourrissent  lamas et alpagas que l'on voit partout. Les côtes ardues ont presque disparu mais c'est un vent glacial qui se lève et nous freine. On se croirait en Patagonie. De plus, la saison des pluies semble arriver avec un mois d'avance. Il faut donc se limiter à pédaler le matin si nous voulons apprécier le paysage : vallées ou gorges impressionnantes, formations rocheuses qui rompent la platitude de l'altiplano, au loin, des sommets enneigés.
Nous passons un après-midi à Patacamaya,  ville rurale animée mais chaotique : échoppes, petites boutiques qui font épicerie ou marchands de vêtements ou de téléphones portables, rues défoncées, poussiéreuses le matin et boueuses l'après-midi après la pluie, Boliviennes avec leur large jupe froncée, leur chapeau, leurs jambières en laine mais les pieds nus dans leurs chaussures plates. Sur le dos, elles portent toujours un balluchon, l'aguayo, aux couleurs vives. Elles n'aiment pas qu'on les photographie; même les jeunes sont hostiles aux photos. Quelques hommes circulent à vélo. Leur costume n'est pas aussi original que celui des femmes. Le long des routes, dans les rues, dans les restaurants, dans les toilettes, partout règne la saleté bien qu'il y ait l'eau courante maintenant.
A Tolar, dans le collège, des élèves de dernière année  répètent un texte poétique concernant l'eau, d'autres, des danses traditionnelles de cette région. Dans quelques jours, ils se produiront  dans un village voisin. Partout en Bolivie, le thème de l'eau est récurrent. La perte de son accès à la mer est un sujet souvent  traité dans les débats télévisés ou dans les slogans éducatifs.

Paja brava au pied des volcans Parinacota et Pomerape

Charquican : viande de lama séchée puis effilochée et frite, servie avec des pommes de terre, du  maïs et du fromage

Motel de l'altiplano bolivien

Toilettes publiques sur l'altiplano

Enclos de pierres pour lamas et alpagas

Troupeau de lamas

Erosion

Avant Curahuara de Carangas

Attention aux lamas !!!

Curahuara de Carangas : l'intérieur de l'église est entièrement recouvert de fresques du XVIIeme siècle parfaitement conservées

Campagne électorale

Patacamayo après la pluie

Bus d'un autre âge

Cholas boliviennes

Répétition avant le spectacle

Collégiennes devant une fresque dessinée et peinte par des élèves 

Rue de Tolar